Port Royal e os verdadeiros piratas do Caribe: "atualmente completamente submersa"
É justo dizer que Piratas do Caribe é para os piratas o que Indiana Jones é para os arqueólogos. Em outras palavras, a romantização da história para fins de entretenimento geralmente ocorre às custas da precisão histórica, e o filme de Hollywood Piratas do Caribe não é exceção. Um dos cenários do filme é Port Royal, Jamaica. Aqui exploramos os fatos reais por trás dos piratas do antigo porto da Jamaica.
Port Royal foi ocupada pela primeira vez pelos índios Taino. Embora não esteja claro se os Taino se estabeleceram naquela área ou não, sabe-se que eles usaram Port Royal durante suas expedições de pesca.
Naquela época, Port Royal chamava-se Caguay ou Caguaya. A colonização espanhola da Jamaica colocou esta área sob controle espanhol, embora, como os Taino antes deles, eles não tivessem muito uso para eles. Além disso, o nome Taino para este lugar também foi mantido.
Em 1654, uma expedição inglesa comandada por Robert Venables e William Penn (o pai de William Penn que fundou a Pensilvânia) foi enviada por Oliver Cromwell para capturar a ilha de Hispaniola (atual Haiti) dos espanhóis. Derrotados pelos espanhóis e temendo relatar seu fracasso a Cromwell, Venables e Penn decidiram seguir para o sudoeste, para a mal defendida ilha da Jamaica.
Eles conseguiram capturar a ilha, e um forte, chamado Fort Cromwell, foi construído, em torno do qual surgiu o assentamento de Point Cagway. Quando Charles II foi restaurado ao trono inglês, o forte foi renomeado para Fort Charles e o assentamento tornou-se Port Royal.
Como a área dominava um porto grande e bem protegido, juntamente com águas profundas perto da costa, Port Royal logo se tornou um importante centro comercial no Caribe. Devido à sua enorme riqueza, Port Royal exigia proteção dos inimigos da Inglaterra, especialmente da Espanha.
Devido à sua posição estratégica nas rotas comerciais entre o Novo Mundo e a Espanha, Port Royal era um local altamente atraente para piratas que buscavam se tornar corsários legítimos. Um dos corsários mais famosos e bem-sucedidos em Port Royal foi Henry Morgan, que acabou se tornando o vice-governador da Jamaica.
A presença desses corsários e seu butim espanhol também incentivou o crescimento de outras formas de negócios. Logo, bares e bordéis surgiram ao redor de Port Royal, onde os corsários gastavam seus tesouros e se divertiam. Afirmou-se, por exemplo, que um em cada quatro edifícios em Port Royal era um bar ou um bordel. A presença desses elementos da sociedade logo rendeu a Port Royal o título de "cidade mais perversa da Terra".
Os dias de glória de Port Royal logo chegariam ao fim, quando um grande terremoto e tsunami aconteceram em 1692. Como resultado, grande parte de Port Royal foi engolida pelo mar. Logo após o terremoto, era comum atribuir a destruição à retribuição divina ao povo de Port Royal por seus caminhos pecaminosos. Membros do Conselho da Jamaica declararam: "Nós nos tornamos, com isso, uma instância do julgamento severo do Deus Todo-Poderoso."
Embora tenha havido algumas tentativas de reconstruir Port Royal nas décadas seguintes, ela nunca alcançaria o 'esplendor' que já teve. Logo, sua importância foi ofuscada pela cidade de Kingston, atual capital da Jamaica. Hoje, Port Royal é uma pacata vila de pescadores, talvez semelhante a como era durante os dias do Taino.
No entanto, os vestígios submersos de Port Royal encontram-se em excelente estado de conservação, permitindo aos arqueólogos estudar e aprender mais sobre Port Royal e os seus piratas/corsários que ali viveram durante o século XVII. Com pesquisa suficiente, espera-se que possamos entender muito melhor a vida dos verdadeiros piratas/corsários do Caribe.
Fonte: Ancient Origins