Origens altamente debatidas da civilização pré-inca de Tiwanaku reveladas por estudo genético

Tiwanaku - um dos maiores assentamentos e sítios arqueológicos pré-colombianos, localizado no oeste da Bolívia, perto do Lago Titicaca, tem origens muito debatidas. Até mesmo seu nome, ou o que seria conhecido dos habitantes, se perdeu, pois não havia linguagem escrita. Os historiadores concordam (aproximadamente) que a civilização surgiu em algum lugar por volta do século 6 DC, e entrou em colapso cerca de 600 anos depois, por volta do século 12 DC. Embora pouco se saiba sobre os Tiwanakus, um novo estudo fabuloso publicado na Sciences Advances lançou luz sobre um aspecto importante: havia um grau maior de homogeneidade genética do que se pensava anteriormente.

A complexidade social de Tiwanaku é vista em paridade com as civilizações no vale do rio Indo e Nilo, e é uma política pré-inca muito importante na região. Uma série de estudos arqueológicos mostrou a ascensão, queda e expansão da cultura Tiwanaku, mas por outro lado, as informações são muito escassas.

Localmente homogêneo e centralmente heterogêneo

A equipe de pesquisadores, liderada pela geneticista do Centro de Novas Tecnologias da Universidade de Varsóvia (CENT), Dra. Danijela Popović, analisou 17 genomas de baixa cobertura de indivíduos datados entre 300 e 1500 DC, da bacia do Lago Titicaca, e demonstrou um diploma de continuidade genética. Isso os levou a acreditar que "mudanças culturais e políticas substanciais na região não foram acompanhadas por movimentos populacionais em grande escala". Em outras palavras, as populações rurais que vivem ao redor do Lago Titicaca não foram afetadas geneticamente por nenhuma grande migração externa por várias centenas de anos, relata o Heritage Daily.

No entanto, o centro ritual de Tiwanaku revelou uma realidade inversa - alta diversidade na população, com uma mistura de ancestralidade genética principalmente local e proveniência estrangeira de lugares tão distantes quanto a bacia amazônica. Esse alto nível de migração de DNA indicava que o centro ritual era um lugar para peregrinos e viajantes do sul dos Andes, que eram recebidos de braços abertos. Pesquisas posteriores, no entanto, indicaram que se tratava de menos peregrinos e mais um caso de ascendência mista. Isso enfatizou novamente que Tiwanaku era um império sócio-político complexo, com política de longo alcance.

"Descobrimos a presença de recém-chegados do sul do Peru e até de um indivíduo da distante Amazônia. Ele foi sacrificado ", disse o Dr. Popović ao PAP. Dois outros indivíduos apresentaram ascendência mista, ambos da área do Lago Titicaca, juntamente com a área da Amazônia. O Prof. Ziolkowski da (CENT) acrescentou que os artefatos anteriores associados à região amazônica foram atribuídos ao comércio, pois não havia evidências que sugerissem sua presença física no oeste da Bolívia - isso agora foi refutado.

A Ciência da Reconstrução Genética

Os 17 indivíduos que foram analisados com sucesso foi uma luta em si - cem amostras foram consideradas e tiveram que ser jogadas de lado, já que menos de um quinto poderia ser efetivamente utilizado. A razão, é claro, são os estragos do tempo na matéria orgânica. O DNA fóssil foi severamente fragmentado e degradado. "Apesar das dificuldades, usando as técnicas mais modernas, dobramos a quantidade de dados genômicos conhecidos disponíveis para as populações pré-colombianas da Bolívia", observou o Dr. Popović.

O estudo foi uma combinação de intenso trabalho liderado por um grupo de paleogeneticistas da CENT e outro grupo de pesquisadores estrangeiros. A análise paleogenética foi conduzida no Laboratório de Paleogenética e Genética da Conservação do CENT, e um financiamento crucial foi fornecido pelo National Science Center.

Tiwanaku já havia sido compreendido e avaliado pelo prisma de seus grandes monumentos que agora estão em ruínas, e os corpos envelheciam com a idade do monumento - uma prática altamente imprecisa. Essas amostras, no entanto, ajudaram a colocar os seres humanos sob o scanner e conduzir pesquisas genéticas por meio da datação por carbono radioativo na nova técnica AMS ou espectrometria de massa do acelerador, em que a datação envolve acelerar os íons a energias cinéticas extraordinariamente altas. Essa técnica tem uma taxa de precisão muito maior.

Tiwanaku: A ascensão e queda do Grande Império

Por que e como Tiwanaku entrou em colapso ainda é um mistério, apesar dessa pesquisa e estudo. Talvez tenha sido uma seca de décadas que levou à desintegração do sistema de cultivo da várzea, embora outro estudo recente em Tiwanaku tenha revelado que os campos ainda eram cultivados - esta teoria é muito simples e ambientalmente determinista, o que não é uma prática que os historiadores modernos endossam com o tipo de ciência disponível hoje.

Semelhante à civilização do Vale do Indo em todo o subcontinente indiano, que também entrou em colapso sem uma linguagem decifrável, a civilização Tiwanaku talvez tenha experimentado alguma forma de rebelião social. Essa dedução poderia ser feita olhando para a destruição intencional de certos templos, de acordo com o professor Ziolkowski. Mais tarde na história do império, é possível que o surgimento de uma nova elite social tenha causado o colapso do império - evidenciado pelo aumento repentino e intensificação dos rituais de sacrifício humanos.

Em conclusão, e no geral, a população da bacia era geneticamente homogênea por volta de 300 DC, até a chegada dos europeus. Em certos locais, como Lukurmata, foi descoberto que não houve nenhuma alteração genética importante por mais de 12 séculos. Reconhecendo as limitações de tempo e os pequenos tamanhos de amostra, a equipe requer mais dados genéticos, isotópicos e arqueológicos como um todo, para chegar a teorias maiores e mais conclusivas.

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