Descoberta a estrutura de madeira mais antiga do mundo e é anterior ao Homo Sapiens – dizem os arqueólogos

Meio milhão de anos atrás, antes do que se pensava ser possível, os humanos construíam estruturas feitas de madeira, de acordo com uma nova pesquisa realizada por uma equipe da Universidade de Liverpool e da Universidade de Aberystwyth.

A investigação, publicada na revista Nature, relata a escavação de madeira bem preservada no sítio arqueológico de Kalambo Falls, na Zâmbia, que remonta a pelo menos 476 mil anos e é anterior à evolução da nossa própria espécie, o Homo sapiens.

Análises especializadas de marcas de cortes de ferramentas de pedra na madeira mostram que esses primeiros humanos moldaram e uniram dois grandes troncos para formar uma estrutura, provavelmente a fundação de uma plataforma ou parte de uma habitação.

Esta é a primeira evidência de qualquer lugar do mundo da elaboração deliberada de toras para se encaixarem. Até agora, as evidências do uso humano da madeira limitavam-se ao seu uso para fazer fogo, cavar e lanças.

A madeira raramente é encontrada em locais tão antigos, pois geralmente apodrece e desaparece, mas nas Cataratas de Kalambo os níveis de água permanentemente elevados preservaram a madeira.

Esta descoberta desafia a visão predominante de que os humanos da Idade da Pedra eram nômades. Em Kalambo Falls, estes humanos não só tinham uma fonte perene de água, mas a floresta à sua volta fornecia alimento suficiente para lhes permitir estabelecer-se e construir estruturas.

O professor Larry Barham, do Departamento de Arqueologia, que lidera o projeto de pesquisa "Raízes Profundas da Humanidade", disse: "Esta descoberta mudou a forma como penso sobre nossos primeiros ancestrais. Esqueça o rótulo 'Idade da Pedra, ' veja o que essas pessoas estavam fazendo: elas fizeram algo novo e grande de madeira.

Eles usaram sua inteligência, imaginação e habilidades para criar algo que nunca tinham visto antes, algo que nunca existiu."

"Eles transformaram o ambiente para facilitar a vida, mesmo que fosse apenas fazendo uma plataforma para sentar à beira do rio e fazer suas tarefas diárias. Essas pessoas eram mais parecidas conosco do que pensávamos".

A datação especializada das descobertas foi realizada por especialistas da Universidade de Aberystwyth.

Eles usaram novas técnicas de datação por luminescência, que revelam a última vez que os minerais na areia ao redor das descobertas foram expostos à luz solar, para determinar sua idade.

O professor Geoff Duller, da Universidade de Aberystwyth, disse: "Colocar uma data nas descobertas é muito desafiador e usamos a datação por luminescência para fazer isso.

Estes novos métodos de datação têm implicações de longo alcance – permitindo-nos datar muito mais atrás no tempo, para reunir locais que nos dão um vislumbre da evolução humana. O local em Kalambo Falls foi escavado na década de 1960, quando pedaços de madeira semelhantes foram recuperados, mas não foi possível datá-los, por isso o verdadeiro significado do local não estava claro até agora."

A área está em uma lista "provisória" da UNESCO para se tornar Patrimônio Mundial devido ao seu significado arqueológico.

O professor Duller acrescentou: "A nossa investigação prova que este local é muito mais antigo do que se pensava anteriormente. Seu significado arqueológico é agora ainda maior."

Esta pesquisa faz parte do projeto pioneiro "Deep Roots of Humanity", uma investigação sobre como a tecnologia humana se desenvolveu na Idade da Pedra. O projeto envolveu equipes da Comissão de Conservação do Património Nacional da Zâmbia, do Museu Livingstone, do Museu Moto Moto e do Museu Nacional de Lusaka.

O professor Barham acrescentou: "Kalambo Falls é um local extraordinário e um importante património para a Zâmbia. A equipe Deep Roots está ansiosa por descobertas mais emocionantes emergindo das suas areias alagadas."

Fonte: Ancient Pages