A Cidade dos Mortos: Uma necrópole impressionante de 2.400 anos esculpida em rochas maciças...

Os Túmulos dos Reis são um sítio arqueológico inspirador localizado no distrito de Paphos, em Chipre. O local é uma necrópole de 2.400 anos esculpida em rochas maciças. É tão imenso que os viajantes do século 19 acreditavam que eram os restos de um antigo castelo ou cidade. Embora nenhum rei tenha sido enterrado lá - os túmulos pertenciam a nobres que governavam a ilha - seu nome foi inspirado na grandeza dos túmulos.

A antiga cidade de Nea Paphos

Os Túmulos dos Reis estão ligados à antiga cidade de Nea Paphos, fundada por Nikocles, o último rei de Paleopaphos, em 320 aC. No final do século IV aC, Chipre tornou-se parte do Reino Ptolomaico e sob o domínio ptolomaico, Nea Paphos tornou-se uma cidade importante. Com suas minas de cobre, campos de trigo, olivais e vinhedos, Chipre era um oásis que os Ptolomeus exploraram ao máximo.

Em 312 aC, quando a cidade de Marion foi destruída por Ptolomeu I Soter, seus habitantes foram transferidos para Nea Paphos. Além disso, a cidade substituiu Salamina como capital da ilha, em parte devido ao seu bom porto e fácil acesso a Alexandria, a capital ptolomaica. Na verdade, Nea Paphos e Alexandria estão localizadas uma em frente à outra.

Elites estrangeiras governaram a ilha

A administração de Chipre estava nas mãos de um estratego (governador) não cipriota nomeado pelos Ptolomeus. Este oficial serviu também como comandante-em-chefe da ilha, sumo sacerdote e almirante da frota. Como não eram da ilha, a elite dirigente trouxe consigo os seus próprios costumes funerários, bem visíveis nos Túmulos dos Reis. Estima-se que cerca de 100 dessas elites foram enterradas na necrópole.

Moradas para os Mortos

De um modo geral, as tumbas do local lembram casas para os vivos, de acordo com a tradição egípcia que prevalecia na época. No entanto, os túmulos, que se espalham por uma vasta área, contêm uma variedade de formas e tamanhos - alguns projetados para apenas um corpo, outros grandes o suficiente para comportar vinte. Alguns deles são simples, constituídos por um nicho escavado na rocha ou túmulos com uma ou duas câmaras. Outras, por outro lado, são bem mais elaboradas e são essas tumbas que contribuíram para que a necrópole fosse apelidada de Tumbas dos Reis.

Os túmulos 3, 4 e 5 são exemplos de túmulos com colunatas. São túmulos com átrio rodeado de colunas, em imitação de casas para os vivos. Por serem subterrâneos, os túmulos são acessados por um lance de escadas.

O espanhol Don Domingo Badia -Y - Leyblich, que ficou conhecido como Ali Bey, descreveu suas impressões quando visitou Chipre em 1806:

"Alguns desses edifícios dão a impressão de palácios, com pátios, corredores, colunas, pilastras e todos os tipos imagináveis de elementos arquitetônicos, todos esculpidos em rocha natural. O observador só pode ter elogios aos criadores de tal obra."

As primeiras escavações

O relato moderno mais antigo das Tumbas dos Reis foi escrito por Richard Pockocke, um inglês que visitou Chipre em 1783. Embora viajantes subsequentes tenham descrito, feito esboços e fotografado as tumbas, as primeiras escavações arqueológicas foram conduzidas em 1870 por Luigi Palma di Cesnola, cônsul americano nascido na Itália em Chipre.

As primeiras escavações sob supervisão científica, no entanto, foram realizadas por Menelaos Markides, que era o curador do Museu de Chipre, em 1915. Nas décadas seguintes foram realizadas várias escavações que contribuíram muito para a compreensão do local.

As escavações revelaram, por exemplo, a cronologia da utilização da necrópole. Foi graças aos achados do local, como moedas e vasos de cerâmica, que permitiram aos arqueólogos datar as Tumbas dos Reis do período ptolomaico. Verificou-se também que durante o período romano, alguns dos túmulos foram reutilizados. Alguns túmulos foram esvaziados, para que novos corpos pudessem ser colocados neles, enquanto outros foram alterados. No entanto, mais tarde, durante o período medieval, alguns dos túmulos maiores foram habitados pelos vivos.

Alguma História Perdida..

Embora a arqueologia tenha ajudado a compreender os Túmulos dos Reis, algumas informações sobre a necrópole foram perdidas ao longo do tempo. Por exemplo, especula-se que os mortos foram enterrados com bens funerários caros, embora estes tenham sido levados por ladrões de túmulos no passado. Além disso, devido à umidade e à proximidade do local com o mar, os corpos enterrados na necrópole não foram preservados.

Fonte: Ancient Origins